Вызванные потенциалы (ВП) – метод регистрации ответов афферентных (восходящих) путей и центральных структур нервной системы на периферическую стимуляцию – акустическую, зрительную, соматосенсорную. При различных поражениях нервной системы ответы могут возникать с задержкой (снижение скорости проведения), снижаться по амплитуде или полностью отсутствовать (частичное или полное поражение). Регистрация вызванных потенциалов по ходу восходящих путей позволяет определить уровень поражения. Компоненты ВП маркируются соответственно полярности (позитивные или негативные) и времени возникновения после подачи стимула (латентный период). Например, компонент N20 – означает негативное колебание, которое возникает на 20 миллисекунде после подачи стимула. Поскольку вызванные ответы в ответ на одиночный стимул имеют очень маленькую амплитуду, практически не видны из-за шума, ЭЭГ, применяется способ суммации ответов на множество стимулов с последующим усреднением.

В клинической практике применяются 3 основные модальности:

Зрительные ВП – стимуляция так называемым шахматным паттерном. Регистрируются три основных компонента – N75, P100 и N145. Оценивается латентный период и амплитуда. Значительно увеличение латентности P100, например до 130-140 мс может являться признаком нарушения проведения по зрительному нерву при рассеянном склерозе.

Соматосенсорные ВП – ответы нервной системы при чрескожной электрической стимуляции периферических нервов. Например, при стимуляции срединного нерва в области запястья можно выделить ответы плечевого сплетения (N9), спинного мозга на шейном уровне (N13), коры головного мозга (N20).

Акустические ВП – регистрируются в ответ на звуковую стимуляцию короткими щелчками и тонами различной частоты. В клинической практике обычно используются коротколатентные акустические ВП. При этом выделяют 5 основных компонентов, которые соответствуют ответам слухового нерва и акустических структур ствола головного мозга. Отсутствие, например, 4 и 5 пиков при сохранности первых 3-х, говорит о нарушении проведения на уровне варолиева моста.

Поскольку ВП ограничены только ответами восходящих чувствительных структур нервной системы, их применение ограничено при поражениях, вовлекающих двигательную сферу. В таких случаях используется метод транскраниальной магнитной стимуляции с регистрацией мышечных или моторных вызванных ответов.